当其他球队还在季后赛厮杀时，火箭的赛季早已画上句号。看着电视里胶着的次轮对决，休斯顿更衣室里的空气似乎都凝固了——他们太熟悉这种提前放假的感觉了。乌度卡时代的火箭就像个总差临门一脚的选手，两次摸到季后赛门槛，却始终跨不过第二轮那道坎。上赛季抢七败给勇士的伤口还没愈合，今年对阵残阵湖人时的2-4出局又在旧伤上撒了把盐。
管理层的算盘这次彻底打错了。交易截止日前按兵不动，满以为这套阵容能在季后赛有所作为。可真刀真枪干起来才发现，球队的软肋简直像黑夜里的探照灯那么扎眼：老范独木难支的控卫线、替补席上捉襟见肘的五号位，再加上集体失准的外线火炮，这样的配置想在西部突围？未免太天真了些。
不过火箭这回倒没打算推倒重来。杜兰特们伤愈归队的消息像剂强心针，让管理层决定围绕五位年轻人继续建队。但补强这事儿，可得讲究个章法。
范弗里特的去留成了首要课题。这位老将大概率会跳出2500万的选项，和球队重签一份3年5000万的养老合同。年薪降到1700万看似吃亏，实则给球队腾出了关键的操作空间。要我说，这买卖双方都不亏——老将求个安稳，球队图个灵活。
中锋位置的补强计划透着几分精明。据跟队记者山卡尔透露，管理层瞄准了选秀大会上的运动型长人。能跑能跳、吃饼利索的年轻内线，正好和申京那手细腻策应形成互补。不过最让人头疼的还是替补控卫，虽说队里囤了不少年轻后卫，可要指望霍勒迪这些生瓜蛋子给老范减压，恐怕还欠点火候。
但火箭最眼馋的，还是能稳定输出三分火力的射手。总经理斯通最近没少在采访里暗示，他们想要的是那种既能拉开空间又能干脏活累活的3D球员。想想也是，在这个强调空间的年代，没有靠谱射手就像打仗不带弹药，再好的战术也白搭。
要说最近转会市场的香饽饽，非塔里·伊森莫属。湖人、76人这些豪强早就虎视眈眈，76人甚至拿麦凯恩当筹码试探过。不过火箭这次显得异常强硬，哪怕其他球队开出2200万的年薪，他们也准备咬牙匹配。毕竟这个25岁的锋线悍将，可是球队未来拼图上不可或缺的一块。
要是这几步棋都能走通，火箭下赛季的阵容短板就能补齐大半。不过话说回来，NBA的军备竞赛从来都不是简单的一加一等于二，这些操作到底能产生多大化学反应，还得看乌度卡怎么调教了。